根据中国法律，民间借贷合同中如果约定了仲裁条款，那么在发生纠纷时，双方应当首先通过仲裁解决。如果合同中未约定仲裁条款，或者虽然约定了仲裁，但双方未就仲裁达成一致，那么一方可以选择通过诉讼途径解决争议。
以下是针对您提出的情况的法律分析：
如果民间借贷合同中未约定仲裁条款，那么一方可以直接向法院提起诉讼。在这种情况下，对方直接在外地提起诉讼是合法的，因为法律并未规定必须在一方所在地法院提起诉讼。
如果合同中约定了仲裁条款，但未约定具体的仲裁机构或仲裁规则，根据《中华人民共和国仲裁法》第十八条规定，当事人可以协议补充；达不成补充协议的，仲裁协议无效。如果双方未能就仲裁达成补充协议，仲裁协议无效，此时一方可以直接向法院提起诉讼。
如果合同中约定了仲裁条款，并且双方已经就仲裁达成一致，但一方未按照约定提起仲裁，而是直接在外地提起诉讼，这种情况下，另一方可以提出异议，要求法院驳回诉讼。根据《中华人民共和国仲裁法》第四条规定，当事人采用仲裁方式解决纠纷，应当双方自愿，达成仲裁协议。如果一方违反仲裁协议直接提起诉讼，另一方可以请求法院驳回诉讼。
综上所述，如果民间借贷合同中未约定仲裁条款，或者虽然约定了仲裁但双方未能就仲裁达成一致，对方直接在外地提起诉讼是合法的。但如果合同中约定了仲裁条款，并且双方已经就仲裁达成一致，对方直接在外地提起诉讼则可能不合法，另一方可以提出异议。
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